21 de mayo: Día Mundial de la Diversidad Cultural

El pasado sábado, 21 de mayo, se celebró el Día Mundial de la Diversidad Cultural. La UNESCO (siglas en inglés de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultural) celebra este día desde 2001, año en que la Asamblea General de las Naciones Unidas así lo proclamó.

"El día ofrece una oportunidad de profundizar nuestras reflexiones sobre los valores de la diversidad cultural para aprender a "vivir mejor" juntos. Es la razón por la que la UNESCO apela a los Estados Miembros y a la sociedad civil para celebrar este día asociando al mayor número de actores y colaboradores." (http://www.unesco.org/)

Haz clic aquí para acceder a la Declaración Universal de la UNESCO sobre la Diversidad Cultural.

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Choque de culturas llevado al extremo

Hoy entró en vigor en Francia la ley que prohíbe el uso de la burqa y el niqab

Dos mujeres fueron arrestadas hoy en París mientras protestaban en las inmediaciones de la Catedral de Notre Dame por la entrada en vigor de la ley que prohíbe en Francia el uso de la burqa y el niqab. Aunque las mujeres estaban usando las prendas prohibidas, la policía francesa alegó que los arrestos no se produjeron por este hecho, sino por participar en una protesta no autorizada.

La ley sigue garantizando la libertad de culto, pero sí prohíbe el uso de la burqa, que es una prenda que cubre todo el cuerpo e incluye una redecilla para tapar el rostro, y también prohíbe el uso del niqab, un velo que cubre la cabeza por completo, dejando un estrecho hueco o rendija para los ojos. Sin embargo, la ley no prohíbe el uso de otras prendas comunes entre las mujeres musulmanas, como el chador (túnica que cubre todo el cuerpo pero deja libre la cara) o el hijab (prenda que cubre el cuello y el pelo, pero no el rostro).

El gobierno francés justifica y defiende la ley diciendo que se trata de preservar los valores nacionales franceses, y también porque el uso de estas prendas impide la identificación de las personas. Para la población musulmana, en especial las mujeres, se trata de una medida que coarta su libertad. Para algunos sociólogos y expertos en ciencias políticas, se trata de una confrontación innecesaria, ya que, a pesar de que la población musulmana en Francia es considerable, el número de personas que usan las prendas prohibidas no es tan elevado, y que la situación puede provocar el resentimiento, ya que a muchos no se les está permitiendo ser franceses y musulmanes al mismo tiempo.

Grupo de mujeres sauditas vistiendo la burqa, prenda que es
también muy común otros países, como Irán o Afganistán.

La empresa norteamericana de encuestas Pew Global Attitudes Project realizó encuestas en varios países europeos y en Estados Unidos a propósito de esta ley: en Francia, casi 82% de los encuestados se mostró a favor de la ley; en España, Reino Unido y Alemania, los resultados también mostraron una clara mayoría a favor de la prohibición de estas prendas; en Estados Unidos, sin embargo, más de 65% de los encuestados se mostró en contra.

Amnistía Internacional ha solicitado en repetidas ocasiones al gobierno francés que no aplique esta ley, ya que según la organización, es contraria a la Ley Europea de los Derechos Humanos.

Se trata, sin duda, de un choque cultural llevado al extremo. ¿Está la ley en el buen camino? ¿Es efectiva para evitar que el terrorismo islámico se escude en la libertad religiosa? ¿Limita la libertad de expresión y la libertad de las personas a profesar la religión de su preferencia? ¿Es la manera correcta de preservar los valores nacionales de Francia? ¿Deben adaptarse todos los habitantes de un país a la cultura propia o son los países los que tienen que adaptarse a la cultura de sus habitantes? ¿Hasta que punto se puede valorar positivamente la mezcla de culturas? ¿Esta mezcla cultural es riqueza o amenaza? Cada uno que saque sus propias conclusiones.
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¿Dónde se habla el alemán?

Aquellos que piensen que el alemán se habla sólo en Alemania, están equivocados. Son varios los países que lo tienen como lengua oficial. A parte de Alemania, el alemán es también lengua oficial en Austria, Liechtenstein, Suiza, Bélgica, Hungría y Luxemburgo.

Ahora bien, hay que especificar que, aunque el alemán es lengua oficial en todos estos países mencionados, en algunos de ellos lo es sólo en un determinado territorio. Un ejemplo es el caso de Suiza, donde el alemán comparte la oficialidad con el francés, el italiano y el romanche, aunque, eso sí, el alemán es el idioma más hablado entre los suizos (más del 65%). En Bélgica, el alemán es oficial, pero sólo se habla en las regiones orientales que limitan con Alemania; el resto de los belgas hablan neerlandés o francés (a veces ambas). En Luxemburgo, un pequeño país centroeuropeo que apenas supera el medio millón de habitantes, el alemán también es oficial, junto con el francés y el luxemburgués. La ciudad húngara de Sopron también tiene al alemán como lengua oficial (se encuentra en una región que limita con la nación germana).

El alemán también se habla en otros países como lengua materna, aunque no con el número suficiente de hablantes como para otorgarle el rango de lengua oficial. Éste es el caso de regiones de Francia, Italia, Polonia, Rumanía y la República Checa.

Guardia Suiza Pontificia con su uniforme tradicional

Como dato curioso, el alemán también se habla en la Ciudad del Vaticano, microestado en el que las lenguas oficiales son el latín y el italiano, pero la mayoría de los 110 soldados que integran la Guardia Suiza Pontificia (cuerpo militar encargado de la seguridad personal del Papa y de la Ciudad del Vaticano) hablan alemán.

Se calcula que al menos 120 millones de personas en el mundo hablan alemán.

Día Internacional de la Lengua Francesa y la Francofonía

El pasado 20 de marzo, la Organización de las Naciones Unidas celebró el Día Internacional de la Lengua Francesa y la Francofonía. Con motivo de la celebración, el subsecretario general de la ONU, Kiyo Akasaka, resaltó la "necesidad de diseminar la práctica del multilingüismo para promover, proteger y preservar la diversidad de lenguas y culturas en el mundo."

http://www.un.org/

El francés es - junto al español, el inglés, el árabe, el chino y el ruso - lengua oficial de la ONU, y el pasado 20 de marzo, fecha en la que también se celebró el 40° aniversario de la fundación de la Organización Internacional de la Francofonía, sirvió para destacar la historia, cultura y logros de esta lengua, que es hablada y aprendida en los cinco continentes.



http://www.francophonie.org/



Feliz día de San Patricio

Hoy, 17 de marzo, toda Irlanda se tiñe de verde para celebrar el día de su Santo Patrón, San Patricio. Y no sólo Irlanda. Millones de irlandeses residentes en Estados Unidos también celebran este día, a los que se unen muchas otras personas en desfiles multitudinarios en las principales ciudades norteamericanas.

El día de San Patricio en Irlanda es principalmente una festividad religiosa, dedicada a su santo patrón, Patricio, quien evangelizó a los paganos irlandeses allá por el siglo V. Cuenta la historia que Patricio fue hecho prisionero por piratas irlandeses cuando tenía apenas 16 años, y fue vendido como esclavo. Posteriormente, logró huir y comenzó a predicar el evangelio entre las comunidades celtas de Irlanda. Con el tiempo, fue capaz de organizar un clero local, pero fue siempre respetuoso de la cultura y las costumbres locales. Se dice que San Patricio usaba un trébol para explicar el Misterio de la Santísima Trinidad, y por ello el trébol es el símbolo irlandés por excelencia y, en especial, del día de San Patricio. Cuenta la leyenda que San Patricio expulsó a las serpientes de la isla, de ahí que no puedan encontrarse especies de este reptil en Irlanda.

La celebración tiene ya carácter internacional y es celebrada también por profesores de inglés y sus alumnos, por ser el inglés idioma oficial en Irlanda y la relación ineludible entre aprender un idioma y la cultura de los países que lo hablan.